小さな命を守る場所――NICUとは

NICUは、早産児や低出生体重児、生まれてすぐに治療が必要な赤ちゃんが入院する集中治療室です。当院にはNICU12床・GCU（新生児治療回復室）24床があり、小児科医・看護師・臨床工学技士・臨床心理士・薬剤師など多職種のチームが24時間365日体制で赤ちゃんのそばに寄り添っています。
赤ちゃんが入院するということは、ご家族にとっても大きな試練です。医療的なケアと同時に、お母さん・お父さんの不安や戸惑いにも丁寧に向き合うことを、私たちは大切にしています。現代の新生児医療は目覚ましく進歩しており、妊娠24週（体重わずか500g前後）という非常に早い時期に生まれた赤ちゃんでも、長期的に健やかに成長できるケースが増えてきました。超早産児から心臓・消化管の疾患をもつ正期産児まで、当院では幅広い赤ちゃんを受け入れています。

NICUスタッフ

東京の周産期医療の中で、当院が担う役割

令和7年4月現在、東京都には総合・地域合わせて28施設の周産期母子医療センターがあり、NICU病床は都内合計365床が整備されています。総合周産期母子医療センターとは、母体・胎児集中治療室（MFICU）とNICUを備え、24時間体制でハイリスク妊娠や高度な新生児医療に対応する、周産期医療の中核となる施設です。当院は2020年1月の母子医療センター（N棟）開設を機にNICUを9床から12床へ増床し、東京都の総合周産期母子医療センターとして認定されました。都内および近隣地域からの母体・新生児搬送を24時間体制で受け入れながら、首都圏中央の大学病院として他施設では難しい重症例にも向き合い続けることが、私たちの使命だと考えています。

人と環境が、赤ちゃんとご家族を支える

当院のNICU担当小児科医は、独立した新生児科ではなく小児科という一つの診療科のなかにいます。そのため、循環器・神経・感染症・血液など各専門領域のエキスパートとごく自然に連携でき、新生児期から始まるさまざまな疾患にシームレスに対応できます。小児外科・小児心臓外科・小児脳神経外科など外科系診療科とも緊密に連携し、複数の専門科が一丸となって治療方針を考える「集学的治療」を日常的に実践しています。また、低酸素性虚血性脳症に対する脳低温療法や新生児期の腎不全に対する人工透析など、高度な専門的治療にも対応できることも大学病院ならではの強みです。臨床心理士がご家族の心に寄り添い、医療ソーシャルワーカーが退院後の生活を一緒に考えるなど、「赤ちゃんだけでなく家族全員を診る」という思いが、当院NICUの診療の根幹にあります。

そして医療を支えるのは、人だけではありません。当院NICUは病床を半個室化しており、照明・ブラインドを各スペースで個別に調整することで、赤ちゃんの修正週数や状態に合わせた光・音環境をきめ細かく整えることができます。早産児は在胎24週までに聴覚がほぼ完成しており、過剰な騒音や強い光刺激が発達に影響することが知られています。半個室は赤ちゃんを守るだけでなく、ご家族が面会時にプライバシーを保ちながらカンガルーケアをゆっくり行える、穏やかな空間でもあります。個室内でのケア完結が感染の広がりを防ぐ効果も発揮しています。

当院NICUの半個室フロア
各ベッドスペースはパーテンションで仕切られた半個室構造（左）。照明・ブラインドを個別調整でき、赤ちゃんの修正週数に応じた光・音環境の管理が可能。ご家族のプライバシーにも配慮した設計で、カンガルーケアなど落ち着いて行えるゆとりのある空間（右）。

24年間の歩みが示す実績

2001年の開設から2025年までで、累計4,474例の赤ちゃんをお預かりしてきました。2020年のN棟開設・増床後は入院数が大きく増え、開設前（2016〜2019年）の年間平均147例から開設後（2020〜2025年）は平均252例へと約1.7倍に伸び、2024年には年間298例を受け入れています（図1）。体制の強化とともに地域からの信頼も少しずつ積み重なってきた結果だと感じています。出生体重1000g未満の超低出生体重児416例・1000〜1499gの極低出生体重児489例への対応（図2）、超早産児へのほぼ全例での人工呼吸管理（図3）――これらの数字の一つひとつの背後に、スタッフが赤ちゃんと向き合ってきた時間があります。

図1　年間総入院数の推移（2001～2005年）

図2　出生体重別　累計入院数（2001～2025年）

図3　超早産児（在胎22～27週）の年間入院数と人工呼吸管理件数の推移（2001～2023年）

退院後も、ずっと寄り添って

NICUを退院した赤ちゃんたちは、発達外来での定期的なフォローアップを受けながら成長していきます。入院中から退院後まで小児科の各専門医が一貫して関わることで、お子さんの歩みをずっと見守ることができます。在宅への移行が必要な場合には地域の保健師・訪問看護師とも連携し、家庭での生活を一緒に考えていきます。「NICU卒業生」たちが笑顔で外来に来てくれる姿が、私たちにとって何よりの励みです。小さく生まれてきた赤ちゃんたちが、その子らしく輝いて成長できるよう、これからも一緒に歩んでまいります。

小児科大石教授とNICUスタッフ